وبدأ الاحتفال بيوم الأرض العالمى منذ الثاني والعشرين من أبريل سنة 1970، بعد أن قام بتأسيسه السيناتور الأمريكى غايلورد نيلسون، وذلك بعد أن شاهد نيلسون مع مساعده دنيس هايس كميات هائلة من النفط تلوث المحيط الهادى أثناء زيارتهم لولاية كاليفورنيا 1969. ففى ظل الانتهاكات الصارخة للبيئة فى جميع أنحاء العالم، يطل علينا هذا اليوم ببريق من الأمل، فى استعادة ما قد دمره الانسان فى البيئة، والتخلص من أنواع التلوث المختلفة التى لم تقف عند تلوث الهواء والماء فحسب، بل أصبح هناك تلوث بصرى وسمعى وتلوث أخلاقى.يعتبر يوم الأرض العالمى يوم لنشر التوعية فى جميع العالم بأهمية البيئة فى كوكبنا، وأهمية الحفاظ عليها من جميع الملوثات.ويجب أيضا نشر التوعية بين الأجيال الناشئة على أهمية هذا اليوم، ومشاركتهم فى أنشطة بيئية، مثل تنظيف الطرقات، تنظيف المرافق العامة، الامتناع عن ركوب السيارات للتقليل من تلوث الهواء، عمل حملات فى جميع أنحاء العالم بالتنديد بالمصانع التى تقوم برمى النفايات فى البحار والمحيطات، حيث يجب اتخاذ اجراءات رادعة ضدهم.